Trekking en Kashmir, Great Himalayan Range

Dia 56: Srinagar - Narayannag (5 Sep)

Floating market

Comenzamos el dia temprano, a las cuatro de la manyana con los canticos arabes nos despertamos, y a las seis estamos en un bote para ir a ver el mercado flotante; mercado de verduras que tiene lugar en el lago, donde los locales y algunos turistas compran o intercambian mercancia

Back from market

Ya situados, hemos decidido comenzar un trekking de 4-5 dias en una de las cordilleras de montañas mas bajas y accesible de la zona, justo al norte de Srinagar y al sur del Rangi Range, este ultimo grupo de montanias es el coronado por el Nanga Parbat (8126 msnm), al norte y ya en territorio administrado por Pakistan.

Debido a que el trekking ya es de camino a Kargil (punto medio entre Kashmir y Ladak, nuestro proximo destino), es posible que no regresemos a Srinagar tal como se aconseja para realizar la compra de los billetes de autobus o Jeep, ya que hay alguna posibilidad que nos ahorremos las 6 horas de carretera y podamos continuar en sentido este una vez terminado el trekking, con direccion a Leh.

La prevision es caminar desde mañana, en companía de una señora de Nueva Zelanda que realiza el  mismo recorrido y el guia local que ella ya tenia contratado (propietario de la casa bote donde finalmente nos hemos quedado 2 noches), de esta manera conseguimos reducir costes y sobretodo movernos al menos por primera vez en esta region, acompanyados de una persona local, a fin de ganar mas seguridad y tranquilidad, especialmente al caminar por zonas muy proximas a los controles de la frontera.

Asi, muy probablemente estaremos hasta el 10 de Septiembre sin contacto via el blog, ademas, nuestros moviles tampoco tienen cobertura/servicio desde que dejamos Delhi hace 3 dias. Si la zona da de si, quizas alarguemos la ruta en 1 o 2 dias, pero en principio no dispondremos de muchos mas dias en esta zona, ya que entre Ladak y el resto del camino para entrar al Nepal aun hay bastantes temas a solucionar, y unos cuantos dias de carretera de altura.

La ruta prevista comienza en Narayannag, pueblo pasado Gandarbal, y discurre por los lagos Gangabal, Gadsar, el lago helado Kishansar y el lago Vishansar, hasta finalmente llegar a los poblados de Nichinai y Sonamarg. De los mapas disponibles, la ruta se mueve entre los 2500 y 4000 msnm, con algunos 5 miles coronando parte del norte de la ruta.

Una vez en Sonamarg, decidiremos si devolvernos a Srinagar o continuar de seguida hacia Leh via Kargil.

La ruta final va canviar una mica i sense poder gaudir de vistes al Nanga Parbat, pero volem compartir algunes de les imatges que vam fer durant el cami cap a Narayannag, el primer dia durant l'aproximacio en cotxe:

Autobus de Kangan a Narayannag

Tot terreny que ens ha dut fins a Narayannag, el cotxe del guia! Aixi treuen mes profit!

Srinagar, Kashmir. India

Dia 55: Dal Lake, Srinagar (4 Sep)

Desde temprano comenzamos a organizar que haremos los proximos dias en Kashimir, porque la verdad no es facil reconocer por donde comenzar hasta disponer de suficiente informacion sobre las opciones de la zona. Lo que si esta claro es que hoy es el dia para aprovechar de ver y conocer todo lo que se pueda en la ciudad para poder continuar camnino al norte a partir del dia siguiente.

El temps sembla voler millorar rera la pluja

Tras una lluvia imprevista que nos pilla a medio almuerzo y nos obliga a refugiarnos en un cafe, durante la tarde recorremos parte de la costa este del lago Dal y afortunadamente aclara lo suficiente para poder disfrutar de una puesta de sol encantadora en medio de un rincon situado entre tantas cordilleras de montanias.

Posta de sol al llag de Dal

Dia 54: Situandonos en Srinagar (3 Sep)

Dalt la canoa

Shikares que et porten fins a les cases flotants

Dejamos el hotel a media maniana con el objetivo de buscar un sitio mejor donde pasar la noche, al menos mas tradicional y de ser posible en alguna de las casas bote que existen en la ciudad (mas de 1400 casas bote en 2007), las cuales se encuentran en dos de los rios que cruzan la ciudad y en los dos lagos principales, el mas grande y destacado de ellos el lago Dal.

Finalmente, tras ver varias opciones y desanimarnos un poco con la baja calidad de lo visto y los elevados precios que aun se piden a pesar de ya ser temporada baja, encontramos un sitio justo antes de tirar la toalla, bastante ajustado en precio (menos de la mitad del precio oficial, el cual es escandaloso para la calidad que corresponde) y relativamente de facil accesibilidad desde la orilla del rio... para evitar todas las casuisticas que explica la lonely planet de aislamiento, etc...

Jammu y Kashmir, India

Dia 53: Jammu - Srinagar en 4x4 (2 Sep)

Llevant-nos de matinada a l'arribar a Jammu

Al bajar del tren nocturno que nos ha dejado en Jammu a las 06:30, recorremos los alrrededores de la estacion de trenes para ver que opciones de transporte local dispone. Para poder continuar rumbo al norte, vemos que tenemos que dirigirnos a otro sector de la ciudad, con lo cual tomamos un autobus local en las cercanias y a las 7:30 ya nos dejan delante de los Jeeps que continuan por carretara hacia Srinagar, la capital del Kashmir Indio, nuestro proximo destino.

A las 08:00 comienza nuestra aventura de 12h en Jeep conduciendo a toda pastilla los casi 300 Km de curvas que separan Jammu de Srinagar, en companya de 4 miembros de las fuerzas armadas indias, otro pasajero particular y de un chofer local maduro y experto en el trayecto, a pesar de que en algun momento dio senyales de comenzar a quedarse dormido mientras conducia!!! No pasa nada, es momento de estornudar y tocer fuerte desde la parte trasera del Jeep y el chofer se despierta antes de chocar contra algo!!

Nos ha sorprendido la gran cantidad de camiones militares y soldados dispersos a los largo de todo el trayecto, pese a saber que la linea de control que mantiene el ejercito Indio en las zonas proximas a la frontera con Pakistan se encuentra muy cerca de la region que visitamos y por donde hemos realizado el recorrido en Jeep... El principal problema en esto es que tanto India como Pakistan y China, tienen mapas oficiales en los que los 3 paises incluyen parte o la totalidad del Kashimir como parte de su territorio, y evidentemente, las fronteras en cada mapa son diferentes!

Y al entrar al Kashmir desde el sur hemos descubierto el porque, y es que realmente se trata de una meseta muy frondosa y verde, repleta de praderas de cultivo, en medio de los altiplanos secos del Himalaya (al norte en Pakistan) y los valles mas bajos del sur (ya en India). Al menos en la parte central, la zona sur de la capital, Srinagar.

Finalmente, nuestro agradable y divertido chofer nos deja en un hotel de su confianza para pasar la primera noche en Srinagar.

Una vez en Delhi, India

Dia 52: Nueva Delhi - Jammu en tren nocturno (1 Sep)

A las 10:00, Indio 10 nos pasa a recoger por el hotel. Llegamos a la "oficina de turismo 3" y lo primero que nos dicen es que ya el bus no sale a las 12h, sino que sale a 16h. Lo segundo, que si queremos salir este mismo dia y mas rapido, debemos pagar la diferencia de 30 euros por persona para ir a Srinagar en avion en lugar de bus. Lo tercero, que el bus no tiene aire acondicionado tal como nos habian explicado el dia anterior... Lo cuarto y ultimo, una mala educacion desbordada por parte de Indio 9 (el jefe de la oficina) y especialmente de otro vendedor que ni conociamos, todo en menos de 10 min...

Vaya, que tras 30 min de sorpresas y otros 30 min dejar las cosas claras, volvemos a salir por la puerta con nuestras mochilas y con todo el dinero que habiamos pagado el dia antes... lo mejor es lo que pasa, nos volvemos a encontrar de la mejor manera que sabemos viajar: sin planes organizados y por libre, sin timos ni sobrecostes ni perdidas de tiempo en negociaciones absurdas.... Comenzamos de nuevo, pero mejor... se disiparon las dudas de si nos podiamos fiar de alguien o no... a caminar y fuera!

Y efectivamente, luego de tomar metro, visitar la estacion de buses locales y ver las opciones de transportes privados, nos presentamos caminando en la estacion de trenes antigua de Delhi, donde pudimos comprar 2 billetes para viajar en litera y saliendo en menos de 2 horas... para nuestra sorpresa, nuestras literas resultan ser las unicas en un cubiculo independiente de todas las literas del bagon... y al mismo precio que el resto!

Retomamos el rumbo y de buena manera, con A/C y ventilador, en literas muy comodas, un trayecto de la misma duracion que en los autobuses privados y a menor coste... ademas de ser mas seguro por el tema de la carretaras! Nos ponemos rumbo al norte de Delhi, con destino Jammu.

Dia 51: Kuala Lumpur - Nueva Delhi (31 Ago)

Con lo que nos gusta Malasia y tener que dejar atras la capital Malaya sin visitar Pulau Perhentian!!!!
En otra ocasion sera. Tras vuelo temprano de Air Asia, a medio dia ya nos encontramos en Nueva Delhi, descifrando un poco la estructura del aeropuerto y de la ciudad y encontrando el camino mas economico y eficiente para ir al centro sin ser timados: taxi prepagado! Y esta vez compartido con otro viajero portugues acabado de llegar a la ciudad pero con dias de vivencias en India ya a sus espaldas: Andre... lo cual permite compartir aun mas los gastos :)

Una vez en Main Bazar (el centro del meollo), pillamos una habitacion para pasar el primer dia en Delhi y salimos rapidamente a dar una vuelta para ver donde estamos y como es el ambiente.

Sin preambulos, tras 3 minutos de dejar el hotel. Indio 1 nos ofrece llevarnos a ver la oficina de turismo mas cercana y como ya sabemos como va la cosa tomamos nota de sus indicaciones pero continuamos por nuestra cuenta. 50 metros mas alla, Indio 2 nos indica como llegar a la misma oficina de turismo, dejandonos en la puerta de la misma. Indio 3 nos presenta un escritorio de negocios e Indio 4 comienza a vendernos tours organizados en los alrrededores de Delhi. Tras 1 hora de informacion sobre opciones y precios, y no habiendo almorzado aun pese a ser las 4 de la tarde, descubrimos los fallos en las tacticas de venta de Indio 4 y conseguimos salir de la oficina de turismo.

Solo de salir por la puerta Indio 5 nos dice "esta oficina de turismo es falsa", ya que no indica "Govermental Tourist Ofice". Y nos aconseja ir a la direccion correcta, con lo que nos presenta al chofer de un rickshaw: Indio 6 y el mismo le regatea el precio a la baja (a 10 rupias en lugar de las 30 que pedia), nos subimos y en 10 min ya estamos en la "oficina de turismo 2", indicada en el mapa que disponemos. Entramos y con Indio 7 no estuvimos ni 10 min en su escritorio tras ver que era parte del mismo tinglado de "Incredible India! de la oficina anterior...

Al salir, el chofer (Indio 6) aun nos esperaba en la puerta y nos acompanya a la "oficina de turismo 3" sin cobrarnos extra, con lo cual decimos venga, y mas por tratarse de 5 minutos... Una vez alli, Indio 8 nos comienza a vender opciones varias, algunas ya mas en linea con lo que queremos hacer y con el presupuesto que sabemos que no podemos superar por transporte y pocos servicios mas... luego de una hora de negociaciones y tras pagar al jefe de la oficina (Indio 9), salimos por la puerta con lo que queriamos (bastante ajustado a lo que necesitabamos): Transporte hasta Ladak (Delhi-Srinagar en bus + Srinagar-Leh en Jeep) + 3 noches de estadia en Srinagar, comidas incluidas y flexibilidad para hacer trekkings en la zona, moviendo las fechas del Jeep Srinagar-Leh a conveniencia.

Por supuesto, nos presentan a Indio 10 que sera el chofer el dia siguiente...

Vaya, que nos vamos a cenar, a conocer un poco Main Bazar y luego a dormir, habiendo visitado 3 oficinas de turismo en un par de horas, llevados de la mano de unos 10 Indios y pensando que al haber bajado sustancialmente el precio de los servicios tenemos lo que queriamos...

Ultims dies a Laos

Dia 50: Vientiane - Kuala Lumpur (30 Ago)

Dia de volar.

Dia 49: Vientiane (29 Ago)

Que fa en epoca de pluges? Plou!! Doncs avui el dia ha fet honor a l'epoca en la que ens trobem, tot i aixi ens hem posat les bambes i hem sortit a correr una estoneta.

Vientiane per ser la capital es una ciutat bastant desestructurada i amb poc centre historic o turistic. El mes agradable de la ciutat es el passeig que estan creant al llarg del riu Mekong (frontera natural entre Laos i Tailandia).

Abans hi havia una illa dins del riu (que de fet constava en el nostre mapa), pero aquesta ha deixat de ser-ho, ja que construint dicks i nous parcs han creat zona verda on abans hi passava aigua.

Dia 48: Ruta de Vang Vieng a Vientiane (28 Ago)

Sun setting in Mekong River

Canoe in Mekong River

El tuc tuc ens ha vingut a buscar per portar-nos a l'estacio de busos, per sorpresa ha vingut 15 minuts abans del previst (habitualment aqui les coses van amb tanta calma que es mes facil que vinguin 15 minuts tard que no pas abans de l'hora prevista).

Curiositat: gairebe quatre hores de cami entre Vang Vieng i Vientiane, passant-nos a recollir per l'hotel: 50.000kip per persona (aprox. 5euros per cap); per arribar de l'estacio de busos de Ventiane al centre 20 minuts de tuc tuc 20.000kip per persona (aprox. 2euros per cap). Ens han timat? SI! of course!!

Dia 47: Excursio pels voltants de Vang Vieng (27 Ago)

Arbres trepadors a l'entrada d'una cova (aixo son les arrels)

L'epoca de pluges fa de les seves i de nit ha caigut un bon ruixat!! Al mati pero ha sortit el sol i la calor ha tornat a apretar.

Caminant pels arrossars

Hem caminat pels voltats del poble deixant enrera el tubing despres de veure que els que en feien anaven gairebe tots lesionats.

Escaladors a la roca d'una muntanya karstica

Pluja que s'acosta, sort que ja som prop del Guest House.

Nueva pagina Laos

Hemos creado una nueva pagina con algunas de las fotos de Laos, ahora a menos de un dia para volar a Kuala Lumpur, Malasia.
Se puede acceder a ella a traves del menu principal en la parte superior de esta pagina o mediante el enlace:
http://thepetittravels.blogspot.com/p/laos.html

Vang Vieng, Laos

Dia 46: Recorregut en Moto per Vang Vieng i voltants

Vistes les distancies que hem de recorrer per anar als llocs que ens interessen, hem llogat una moto i endavant. No tan sols per les distancies sino tambe: "for the fun of it", per diversio.

Les vistes dels arrossars, envoltats per muntanyes carstiques covertes de verd, ens ha recordat Guilin i Yangshuo, pero amb una diferencia abismal, aqui les coses van a un altre ritme, els turistes, tot i que no som sols, no atabalen, i quan t'allunyes, ni que sigui pocs metres, del centre de Vang Vieng tot sembla incorrumput.

Un cop vista la bellesa de la zona, no ens ha quedat cap mes opcio que aparcar la moto i anar a recorrer a peu els camps d'arros i els voltants, fins i tot compartir amb una familia que pescava als mateixos camps innundats...

La zona dona per molt, ja que hi ha parets que es poden escalar (especialment fora de l'estacio de pluja) i les vies tenen molt bona reputacio, a mes hi moltes coves i fins i tot centres rurals on els turistes paguen per poder fer intercanvis culturals com ara ensenyar angles als nens i nenes, a mes d'altres conceptes basics com el reciclatge, fons d'energies alternatives, la proteccio del ecosistema, etc, etc

Vang Vieng, pero, es un poble de turisme de borratxera, que hi fem aleshores nosaltres aqui? Doncs, ens hem buscat un hostal un xic apartat del centre alcoholic, i en lloc de viure de nit ho fem de dia. Una de les activitats estrella aqui es baixar pel riu en un pneumatic inflat, se'n diu tubing, ... no ho em provat encara,... pero tampoc ens treu la son!! Ara, el poble en si mateix es molt maco, especialment a la vora del riu Namsong.

Dia 45: Luang Prabang - Vang Vieng

Despres d'uns quans dies de relax a Luang Prabang hem decidit continuar amb la nostra ruta cap al sud, direccio Vientianne, amb propera parada a Vang Vieng. En teoria ens esperaven nomes 5 hores de carretera, pero en total han estat unes 7 o 8, contant que hem estat aturats al menys una hora entre esllavisada i esllavisada... cap problema, per una banda es selva i d'altra banda estem en estacio de pluja (o sigui que ja es normal que hi hagi esllavisades) i a Laos, no cal anar amb presses, sino amb la calma.

Dia 44: Luang Prabang rural

Hem iniciat el dia creuant el Mekong en un ferri porta carregues, i un cop alla hem anat a fer una passejada per una zona molt mes tranquil.la, camins sense esfaltar, pocs cotxes (ja que els que hi ha han arribat per riu) i gent que va a un ritme encara mes tranquil que a la ciutat turistica.

Hem disfrutat passejant per la zona, i el temps ens ha respectat, la calor no ha apretat i no ens hem mullat sota cap xafeg inesperat.

Es una llastima que on arriben les bosses de plastic i el menjar envasat, arriba la brossa... llocs on fins ara tot el que consumien era biodegradable, i les pellofes anaven a parar a terra sense cap mirament, i al cap de poques setmanes ja havien desaparegut; ara les noves pellofes, en les quals entren les bosses de patates, els gots dels iogurs, els paquets de llaminadures, les bosses de plastic, ... passen a formar part dels vorals dels camins, i al cap del temps no tan sols no han desaparegut sino que han augmentat en quantitat, pero sembla ser que els habitants de la zona no se n'adonen, creuen que d'un dia per l'altre desapareixeran, i a vegades l'encerten, alguna pujada del riu a causa de pluges abundants se n'endu tot el que troba pel cami; pero, ho fa desapareixer?...? quina solucio es pot trobar al tema dels residuus?

Finalment, continuem la reflexio durant el sopar en companya de mes catalans, una parella que ja coneixiem des de feia un parell de dies i amb qui ens hem anat trobant i compartint gairebe cada dia i una altra noia viatgera que acabavem de coneixer... a Luang Prabang s'esta molt i molt be.

Only in China (Solo en China)

A new coorporative Volkswagen Logo? Nuevo Logo de Volkswagen?

Muffins with beans? Magdalenas con frijoles?

Nothing is impossible @ NIKE

No defecate! ... in a public toilet ...

Special Oreo

Not only in China ... but

Luang Prabang y alrededores

Dia 43: Cascada Kuang Si en Tuk-Tuk (23 Ago)

La casacada Kuang Si se encuentra a unos 30 Km al oeste de Luang Prabang, a la cual accedimos compartiendo Tuk-Tuk con dos americanos. Debido a estar en estacion lluviosa la cascada la encontramos desbordada de agua, tanto que los caminos habilitados para recorrer el parque estan innundados e incluso algunos de los puentes de madera se los ha llevado el gran torrente de agua... sin embargo, aun no pudiendo recorrerlas en su totalidad y sin poder acceder a la parte superior, la sensacion de tanta agua concentrada en un solo cauce e impactando con tanta violencia resulta impresionante

En el mismo parque de la cascada hemos podido dedicar un buen rato a contemplar y fotografiar los osos negros protegidos en la reserva "Jat Kuang Si Bear Recue Centre".

No solo lo turistas y viajeros se acercan a la cascada, tambien lo hacen los monjes budistas, aprovechando una oportunidad que tenian para sacarse algunas fotos de grupo con un fotografo particular...

Dia 42: Recoleccion matinal budista: Tak Bat (22 Ago)

Cada dia a las 5:30 am, los monjes de Luang Prabang salen en grupo para recorrer lo alrededores de cada uno de los monasterios a los que pertenecen y realizar un ritual de recoleccion de arroz y otros viveres, en el cual algunos locales o visitantes dan a cada monje aquello que pueden en la medida de las posibilidades de cada uno. En algunos casos, el tritual se convierte inclusive en un intercambio en el cual los monjes tambien devuelven aquellas cosas o alimentos que no necesitan o que ya han recibido en exceso a lo largo de la recoleccion

Tras recorrer los alrededores de Luang Prabang a lo largo del dia, incluyendo algunos de los templos y perdernos por algunas de las calles hemos ido a parar de nuevo a la calle del hambre...

Dia 41: Cascadas Tat Sae en bicicleta (21 Ago)

Alquilamos 2 bicicletas de ciudad, sin marchas y de aquellas muy pesadas... y venga a pedalar los 15 Km hasta la cascada de Tat Sae, lo unico que no teniamos muy presente es que los 15 Km suben a un collado por carretera, al final ya casi sin tregua, para luego bajar casi todo de nuevo durante los ultimos 3 kilometros... vaya que al regreso toca volver a subir pedalando con aquellas bicis... pero bien, eso convierte la pedalada de 30 km en una especie de gimnasio con sauna humeda topical :)



Las cascadas no tienen desperdicio, sobretodo en estacion lluviosa. Lo que las hace en cierta manera diferentes es la cantiad de terrazas que la componen, lo ancho y caudaloso que es el torrente y la gran cantidad de grandes arboles que son innundado por las mismas y que a la vez, son la los soportes de los pocos puentes que existen para atravearlas... aprovechando el acaudalado rio han construido un dique para formar una piscina 'natural' que la verdad, en algunos sitios, impone mucho respeto si estas dentro intentando nadar solo para mantenerte en tu sitio... y no ser arrastrado por la corriente!

Elefantes de la zona de la casacada. Los locales los emplean para darles paseos a lo turistas por la zona, incluyendo dentro de las cascadas. Son preciosos y muy nobles...

Nosotros prefeririamos pagar por verlos en libertad, y no atados por los pies con cadenas metalicas, menos con cadenas que les restringen al minimo la libertat de movimiento.